Nieuwe leerstoel TU Delft, Reinier de Graaf en Reinier Haga Orthopedisch Centrum (RHOC)
De Delftse hoogleraar en orthopeed prof. dr. Gerald Kraan bekleedt sinds kort de leerstoel “Van helpende hand naar werkende hand, patiëntspecifieke en patiëntcentrale transitie in orthopedie” aan de faculteit Industrieel Ontwerpen van de TU Delft. Op 5 september a.s. zal de inauguratie plaatsvinden. De leerstoel is een eervolle kroon op Gerald’s onvermoeibare inzet om patiënten met handpolsklachten beter te helpen door klinisch onderzoek en innovatieve technologie te verbinden. En dat op een manier waarop de patiënt duidelijk centraal staat. Voor Gerald zijn de uitdagingen die zijn patiënten dagelijks ervaren en hun kwaliteit van leven zwaarwegend. Patiënten die door handpolsklachten -vaak veroorzaakt door artrose, reuma of RSI- hun werk en hobby’s niet meer kunnen doen, dat vindt hij onacceptabel. Eén op de drie Nederlanders krijgt hier vroeg of laat mee te maken. Met deze leerstoel kan hij, zoals hij zelf zegt: “De kloof overbruggen tussen medische zorg en problemen in het werkzame leven.” Door: Daphne Wijffels
SAVE THE DATE!
Vooraankondiging van inaugurele rede Gerald Kraan aan de TU Delft.
Datum: 5 september 2025 – 14:30
Locatie: aula TU Delft
Verbindende schakel
De kersverse hoogleraar Transitions in Healthcare: Patient Centered transitions in Orthopedics richt zich met deze leerstoel op het verbeteren van het handpols zorgpad en het ontwikkelen van innovaties met als doel de hand- en polszorg te verbeteren. Gerald: “Als we zorgprocessen en technologie écht afstemmen op de behoefte van de patiënt, kunnen we innovaties realiseren die dagelijks impact maken.” Daarvoor is het essentieel, aldus Gerald, dat de samenwerking tussen verschillende partijen die betrokken zijn bij de zorg voor deze patiënten verbeterd wordt, dat is nu te versnipperd. En daarin is de patiënt vanzelfsprekend de verbindende schakel die betrokken moet worden, zegt Gerald. “Door patiënten, zorgprofessionals en ingenieurs nauwer te laten samenwerken, willen we zorg bieden die het herstel van de patiënt en het behoud van werkvermogen centraal stelt.” Verschillende disciplines verbinden en samenwerkingen opzetten, is voor Gerald een tweede natuur. Zijn samenwerking met de Delftse startup Manometric is hier een goed voorbeeld van: de 3D-handscanner van Manometric maakt in een fractie van een seconde een zeer nauwkeurige scan van de hand van de patiënt met duimbasisartrose. Met behulp van hun zelflerende software wordt vervolgens een gepersonaliseerde brace 3D geprint, custom made dus. Gerald was meteen overtuigd van de meerwaarde hiervan voor de patiënt en heeft deze innovatie intensief begeleid en naar tevredenheid getest: “Een patiëntspecifieke duimbrace van Manometric op basis van een handscan is niet te evenaren.” De huidige standaard duimbraces zijn namelijk beperkt in functionaliteit en worden door de patiënt vaak als oncomfortabel ervaren. Door de gepersonaliseerde duimbrace en de samenstelling van de gebruikte materialen draagt de 3D-brace zeer comfortabel en kunnen operaties worden voorkomen. Gerald: “De custom made brace zorgt voor betere ondersteuning, minder pijn en een sneller herstel. Bovendien gaan deze braces langer mee, wat de maatschappij veel geld scheelt. Ook ervaren patiënten een hogere kwaliteit van leven.” Manometric, inmiddels een bekend bedrijf, won met deze innovatieve duimbrace in 2019 zelfs de STZ-Innovatiechallenge.
“Als we beter luisteren naar wat patiënten echt ervaren en nodig hebben, kunnen we beter bepalen waar we invloed op hebben en waar de zorg anders ingericht kan worden. Zo kunnen we technologie en zorgprocessen ontwikkelen die écht aansluiten bij hun dagelijks leven en werkomgeving.”
Gerald was in 2011 ook de stuwende kracht achter de oprichting van het nog steeds bestaande multidisciplinaire Hand- en polscentrum van Reinier de Graaf waarbij hij aandrong op patiëntenzorg in multidisciplinair verband in een tijd waarin echt multidisciplinair samenwerken nog geen gemeengoed was. Gerald was er toen al van overtuigd dat de patiënt met handpolsklachten veel beter behandeld zou worden als een orthopedisch chirurg, een traumachirurg en een plastisch chirurg vanuit hun eigen expertise en vakgebied samen naar aandoeningen en letsels zouden kijken.
Honderden oplossingen
De combinatie techniek en medische zorg is voor Gerald vanzelfsprekend en complementair: “Als arts ben ik opgeleid om naar de patiënt te luisteren, een diagnose te stellen en indien nodig te behandelen. Heel veel informatie brengen we als arts terug naar één diagnose. Ingenieurs doen precies het omgekeerde, zij kunnen voor één probleem honderden oplossingen bedenken. Studenten, onderzoekers en medtech startups zijn onmisbaar binnen de leerstoel zodat innovatieve oplossingen ontwikkeld kunnen worden die direct in de praktijk toepasbaar zijn en de patiënt ten goede komen. Gerald benadrukt opnieuw het belang van het patiëntenperspectief: ”Het is belangrijk om gezondheidszorg en innovatie te verbinden vanuit de uitdagingen die patiënten dagelijks ervaren.” Naast zijn werk als handchirurg in het Reinier Haga Orthopedisch Centrum geeft Gerald al enige jaren colleges bij onder meer de TU opleidingen Technical Medicine, Mechanical Engineering en de master Industrieel Ontwerpen en kan daar zijn visie en kennis doorgeven. “In mijn college ‘Trauma van de hand en de onderarm’ neem ik de studenten mee in de mogelijkheden en ontwikkelingen van patiëntspecifieke oplossingen binnen de hand- en polschirurgie. Denk hierbij aan protheses en implantaten, zoals 3D-geprinte botjes, maar ook aan op maat gemaakte braces. Opereren is niet altijd de beste optie.”
Tevreden patiënten
Gerald heeft veel plannen voor de toekomst, waaronder onderzoekslijnen, betere samenwerking van zorgprofessionals, kostenbeheersing en vooral een betere kwaliteit van leven van patiënten. “Maar”, zegt hij: “waar ik als orthopeed de meeste voldoening uit haal, is als ik een tevreden patiënt tegenover me heb. Dat je iemand zo snel mogelijk kunt terugbrengen naar wat voor die persoon belangrijk is, of dat nu werk, een hobby of iets anders is. Dat is mijn belangrijkste doel.”
